Альтернативный белок: как предприниматель из КР создал первую в Центральной Азии сверчковую ферму?

Адылбек Гапаров пять лет назад оставил госслужбу и занялся необычным делом — разведением сверчков. Несмотря на скепсис окружающих и отсутствие опыта, он построил успешную ферму, наладил производство сверчковой муки и жареных насекомых, а теперь развивает новые направления. В интервью для Economist.kg он рассказал о своем пути к успеху.

– С момента запуска вашей сверчковой фермы прошло несколько лет. Как вам пришла идея открыть такое предприятие?

– В марте исполнится пять лет с того момента, как мне пришла эта идея. Все началось во время пандемии. Тогда я работал на госслужбе и, как многие на удаленке, стал больше времени проводить в интернете, изучая различные стартапы и бизнес-проекты.

Тогда мне в голову пришли две идеи. Первая — разведение виноградных улиток. Я пробовал жареных улиток в Китае, где они продаются по €50 за порцию, и это меня заинтересовало. Вторая — стартап по разведению сверчков. Я никогда их не пробовал, но когда начал изучать, понял важную разницу: у улиток долгий цикл роста — 7-8 месяцев, им нужна высокая влажность, а у сверчков наоборот — рост занимает всего 1.5 месяца, климат нужен сухой, а условия содержания значительно проще. Чем больше я углублялся в тему, тем больше убеждался, что это перспективное направление. К тому моменту мою службу ликвидировали, и я окончательно решил, что госслужба — не мое.

Вначале я купил десять сверчков по десять сомов за штуку, но через несколько часов они все погибли. Тогда я осознал, что у меня недостаточно знаний о разведении. Начал глубже изучать тему, но столкнулся с тем, что в интернете информации было немного. Затем приобрел еще 30 сверчков – именно с них и началось развитие фермы. Поначалу держал их в обычных коробках. Чем больше я узнавал, тем сильнее убеждался: за этим бизнесом — будущее.

– Как люди реагировали на вашу идею?

– В начале все смеялись. «Ну что, как там твои таракашки?» – шутили. Никто не верил, но через год вышли первые репортажи о нашей ферме, и стало понятно, что тема интересная. Тогда на меня вышли первые потенциальные инвесторы из Турции, США, Саудовской Аравии, но мы не сошлись по долям. Мама мне тогда сказала: «Сынок, если возьмешь деньги у инвесторов, они будут диктовать свои условия. Лучше поднимай бизнес сам». В итоге я продал квартиру сестры, на эти деньги купил участок в селе Ленинское и начал развивать ферму методом проб и ошибок.

Наступил момент, когда поголовье сверчков резко увеличилось. Конечно, мы допускали ошибки, иногда за ночь теряли всю партию и начинали заново. Но одной из самых сложных проблем стало документальное оформление. В советское время никто не занимался разведением сверчков, поэтому нормативной базы просто не существовало. В Кыргызстане есть стандарты для пчеловодства, моллюсков, ракообразных, но по сверчкам — ничего. Даже сотрудники Минсельхоза и Минздрава не знали, как нам помочь.

– Какие были главные трудности?

– Люди не верили в пользу этого продукта, а нормативной базы для такого вида фермерства, как я уже говорил, не существовало. Но самая большая трудность — это отсутствие информации. Приходилось учиться методом проб и ошибок. Если бы в начале пути у меня была возможность пройти обучение за $10 тысяч, я бы сэкономил себе полтора года. Сейчас все отлажено, и я уверен в будущем.

– Какие продукты вы продаете на данный момент?

– Мы продаем сверчковую муку и жареных сверчков, хотя изначально второй продукт выпускать даже не планировали. Однажды я поджарил сверчков в качестве эксперимента, угостил друзей — и всем понравилось. Тогда я начал изучать тему и выяснил, что в Таиланде и Мексике это часть традиционной кухни.

Жареные сверчки по вкусу напоминают чипсы и часто используются как полезная альтернатива вредным закускам, особенно после тренировок. Сверчковая мука содержит 70% белка, полный комплекс из 20 аминокислот, а также макро- и микроэлементы. Ее покупают спортсмены и люди в период восстановления после операций, так как она помогает быстро восполнить силы. Кроме того, мы поставляем живых сверчков для кормления ящериц и хамелеонов.

У нас был клиент, который регулярно покупал сверчковую муку. Оказалось, что его родственница проходила химиотерапию, после которой пила муку с айраном — это помогало ей чувствовать себя лучше. Я начал глубже изучать вопрос и выяснил, что белок сверчков усваивается на 95%, в отличие от тяжелого мясного белка.

Через полгода после запуска фермы мне позвонил брат: «Ты знаешь, что сверчки — халяль?». Я даже не задумывался об этом. Он отправил мне видео с муфтием, который подтверждал этот факт. Тогда я понял, что двигаюсь в правильном направлении. Узнав об этом, многие люди решили попробовать нашу продукцию.

– Сколько сейчас у вас сверчков?

– Очень много, точно посчитать сложно, но примерно около трех миллионов. В одном килограмме содержится 2500–2700 сверчков. При этом в месяц мы производим около одной тонны продукции.

– Чем вы кормите насекомых?

– Мы несколько раз меняли технологии, экспериментировали, подбирали оптимальный состав корма. Пробовали кормить разные группы сверчков разными смесями, чтобы определить наилучшую конверсию — какой корм обеспечивает лучший рост и здоровье насекомых.

Когда сверчков было мало, можно было подкармливать их остатками еды — мясом, косточками, вареными яйцами. Но с ростом производства стало очевидно, что использовать мясо слишком дорого.

Мы тестировали разные пропорции кормовых смесей, даже добавляли сухое молоко. В итоге нашли оптимальный вариант. Сейчас один килограмм корма обходится примерно в 60 сомов. Помимо комбикорма, сверчки получают овощи — морковь, тыкву, яблоки.

Сверчки являются биоаккумуляторами, накапливая все вещества из пищи, поэтому мы тщательно контролируем их рацион. В сезон добавляем зелень — укроп, петрушку, что положительно сказывается на вкусе и качестве продукции.

– Насколько это прибыльное дело?

– Себестоимость этого бизнеса значительно ниже, чем у животноводства. Для производства одного килограмма сверчков требуется всего 2 кг комбикорма и 4 литра воды. Для сравнения, на 1 кг говядины уходит 10 кг корма и 10 тысяч литров воды — разница колоссальная.

Насчет прибыльности могу сказать, что мы только недавно начали получать хоть какую-то прибыль. До этого все средства уходили на покрытие долгов, которые были взяты для запуска фермы.

Весь наш объем сразу раскупают в Кыргызстане, Казахстане и России. Китайские компании предлагали $9 за килограмм наших замороженных сверчков. Они планировали закупать сырье у нас, а перерабатывать его самостоятельно и продавать под своим брендом. Однако мы решили, что производство сверчковой муки более выгодно, так как ее стоимость значительно выше. Кроме того, Китай всегда запрашивает большие объемы — например, разовая поставка составляет 40 тонн, что требует серьезных производственных мощностей.

– Какие у вас планы на будущее?

– В прошлом году я был в Японии и увидел, как там используют сверчковый помет для удобрения виноградников. Это натолкнуло меня на мысль провести эксперименты. Сейчас мы бесплатно раздаем удобрение цветоводам, чтобы они сравнили его с другими видами подкормки. В дальнейшем планируем вывести продукт на рынок и продавать его отдельно.

Мы также сотрудничаем с Академией наук, где из хитина — вещества, содержащегося в панцире сверчков — разработали гель-хитозан, обогащенный ионами золота и серебра. В настоящее время этот препарат проходит тестирование на лабораторных животных. Если результаты окажутся успешными, он может стать новым средством для лечения серьезных заболеваний.

Что касается развития бизнеса, сейчас я обучаю партнеров, занимающихся разведением сверчков. Раньше я совмещал производство и продажи, но это оказалось непросто: если сосредотачиваться только на выращивании, падают продажи, а если уделять внимание исключительно сбыту, страдает производство.

Сейчас я сосредоточен на обучении фермеров. Интерес к этому направлению проявляют предприниматели из Узбекистана. Я обучаю их технологиям разведения сверчков, после чего закупаю у них замороженное сырье для дальнейшей переработки. Такой подход позволяет контролировать качество продукции на всех этапах и эффективно масштабировать бизнес.

Что касается продукции, у меня появилась идея приготовить батончики или хлебцы на основе сверчковой муки. Сейчас мы изучаем эту возможность и обсуждаем все детали производства.

В перспективе я бы хотел создать сеть хозяйств по всему Кыргызстану, особенно на юге, где сухой климат. Погодные условия там идеально подходят для выращивания сверчков. Но для этого, конечно, нужна государственная поддержка.