В Кыргызстане подготовлен законопроект, который вводит в правовое поле геопарки — особый формат территорий, где охрана природы напрямую связана с туризмом, образованием и развитием регионов. Документ вынесен на общественное обсуждение. В случае одобрения он может задать новые правила работы с природным наследием страны.

До сих пор геопарки в Кыргызстане существовали лишь как идея или отдельные инициативы. Формально такой категории в законах не было, из-за чего регионы не могли ни привлекать финансирование, ни выстраивать долгосрочные проекты, ни претендовать на международный статус, включая программы ЮНЕСКО. Законопроект закрывает этот пробел и впервые описывает, что такое геопарк, кто им управляет и как он может зарабатывать.

Геопарк — это территория с уникальными геологическими объектами, где охрана природы сочетается с туризмом, образованием и развитием местных сообществ. В отличие от классических заповедников, геопарк не закрывает территорию для людей, а наоборот — предполагает экскурсии, маршруты, музеи под открытым небом, участие местных жителей и устойчивую экономическую деятельность. Во всем мире геопарки используются как инструмент сохранения природного наследия и одновременного развития регионов.

В его состав могут входить не только охраняемые геологические объекты, но и туристические зоны, маршруты, музеи под открытым небом, а также прилегающие села и инфраструктура. Такой подход позволяет сочетать сохранение природы с экономической активностью.

Для местных жителей это принципиальный момент. Законопроект прямо предусматривает участие сообществ в управлении геопарками, создание рабочих мест, развитие услуг для туристов и приоритет для местных гидов и предпринимателей.

По сути, речь идет о том, чтобы природные достопримечательности начали работать на экономику территорий, а не оставались «красивыми, но бесполезными».

С точки зрения экономики законотворцы сделали ставку на туризм и сопутствующий бизнес — размещение, питание, транспорт, ремесла, образовательные проекты. При этом в документах подчеркивается, что создание геопарков не требует прямого финансирования из бюджета: предполагается использование грантов, инвестиций, международных программ и партнерств. Для регионов это шанс привлечь деньги и внимание без строительства крупных промышленных объектов.

Законопроект также ориентирован на международные стандарты и открывает дорогу к получению статуса глобального геопарка ЮНЕСКО. Для этого прописываются требования к управлению, сохранности объектов и устойчивому развитию, а на национальном уровне предлагается создать координационный орган.